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DJ Screw(本名 Robert Earl Davis Jr.;1971年7月20日 — 2000年11月16日)是美国 DJ、音乐制作人,也是休斯敦嘻哈历史上的关键人物之一。他出生于美国得克萨斯州巴斯特罗普县,童年和青少年时期与史密斯维尔关系密切,而真正的音乐生涯则在休斯敦展开。DJ Screw 塑造并推广了后来被称为 chopped and screwed 的技术体系 — 通过大幅降低播放速度、重复特定歌词和节奏片段、同时操控同一张唱片的两份拷贝,以及改变音高,形成独特而极具辨识度的声音。他制作的大量磁带,最终成为1990年代休斯敦独立音乐文化的重要基础。
全名:Robert Earl Davis Jr.
出生日期:1971年7月20日
出生地:美国得克萨斯州巴斯特罗普县
去世日期:2000年11月16日
去世地点:美国得克萨斯州休斯敦
职业:DJ、音乐制作人、mixtape 制作者
主要风格:Southern Hip-Hop、Houston Rap、Chopped and Screwed
项目:Screwed Up Click
厂牌:Screwed Up Records、Bigtyme Recordz
早年经历
Robert Davis 主要在得克萨斯州长大,不过也曾随家人在加利福尼亚生活过一段时间。早在正式进入音乐行业之前,他便已经开始接触音乐:他会听家里的唱片收藏,并在十几岁时尝试使用唱机和磁带进行录音。在他最早用来练习黑胶操作的唱片中,就包括母亲收藏的布鲁斯和灵魂乐作品。
后来成为 DJ Screw 的 Davis,逐渐用手边能够找到的设备搭建起一套简单的 DJ 系统,并开始把最早的家庭混音录制到磁带上。他的艺名也正是在这一时期出现的。据身边人的回忆,Davis 有时会用金属螺丝划坏自己不喜欢的唱片。朋友 Trey Adkins,也就是后来被称为 Shorty Mac 的音乐人,于是开玩笑地叫他 DJ Screw — 这个名字从此沿用了下来。
到1980年代末,Davis 已经开始认真从事 DJ 工作。搬到休斯敦后,他进入了一片正在形成自身身份的南部说唱环境:这里有自己的主题、说唱方式,也有独特的汽车音响文化。与试图模仿纽约或洛杉矶声音的音乐人不同,Screw 逐渐发展出一种与休斯敦本地节奏和生活方式紧密相连的音乐方法。
chopped and screwed 如何形成
放慢音乐速度这一做法并不是 DJ Screw 首创,得克萨斯州的一些 DJ 在他之前也曾尝试改变唱片播放速度。Davis 真正具有开创性的地方,在于他把一系列技术手段发展成了一套完整、独立的音乐语言,并围绕这种声音建立起了属于自己的场景。
使用两台唱机时,Screw 会准备同一首歌曲的两张唱片。他大幅降低播放速度,让节奏变得更加沉重、拉长,同时使人声整体降低音高。随后,他利用混音台和 crossfader,在两张唱片之间反复切换,从而重复某些词语、歌词段落或鼓点片段。这种处理方式后来被称为 chopping。而对音乐进行大幅降速,则逐渐与 screwing 一词联系起来。
完成的录音在转录到磁带时,还可能继续接受额外处理。于是,一首原本熟悉的说唱作品能够被改造得几乎难以辨认:鼓点之间出现巨大的空间,人声变得低沉,短语不断重复,整个音乐时间仿佛被明显拉长。值得注意的是,DJ Screw 并不仅仅处理说唱音乐。他收藏了来自美国不同地区、不同音乐类型的唱片,并把它们纳入自己的混音之中。
Screw Tapes
DJ Screw 最重要的作品并不是某一首单曲,也不是一张传统意义上的录音室专辑,而是一套规模庞大的磁带系列,后来统称为 Screw Tapes。在1990年代,这些磁带在休斯敦几乎完全依靠人与人之间直接传播。最开始,Davis 只是为朋友和本地听众制作个性化的音乐合集,后来需求越来越大,以至于人们会从休斯敦不同街区甚至得克萨斯州其他地区专程前来购买新磁带。
在相对短暂的职业生涯中,DJ Screw 制作了超过300盘原创 mixtape。有些录音时长超过一小时,音乐中还穿插着本地说唱歌手长时间的即兴 freestyle。这些磁带同时承担着多种功能:既是 DJ mix,也是新人展示自己的平台,同时还成为南休斯敦街区生活的一种声音记录。
其中最著名的作品之一是 Chapter 012: June 27th,录制于1996年6月27日。录音的核心部分由多位休斯敦说唱场景成员轮流进行长篇 freestyle,背景则是经过 DJ Screw 处理的伴奏。这盘磁带后来获得了近乎传奇的地位,而6月27日也逐渐成为休斯敦说唱爱好者纪念 Screw 及其所创造文化的非官方纪念日。
Screwed Up Click
围绕 DJ Screw 的家庭录音室,逐渐形成了一个说唱歌手圈子,被称为 Screwed Up Click,简称 S.U.C.。它并不是传统意义上拥有固定成员的乐队,而更像是一个音乐人社群:成员会参与 Screw 的磁带录音、进行 freestyle,并共同推动南休斯敦特有声音的发展。
在不同阶段与 Screwed Up Click 密切相关的音乐人包括 Fat Pat、H.A.W.K.、Lil’ Keke、Big Pokey、Big Moe、E.S.G.、Yungstar、Al-D、Lil’ O、Lil’ Flip,以及 Botany Boyz 成员和其他本地音乐人。对于其中很多人来说,出现在 Screw 的磁带中,是他们最早获得休斯敦范围内广泛关注的重要机会之一。
Screwed Up Click 的意义远远超出一般音乐团体的范畴。通过这些录音,休斯敦说唱逐步形成了自己的词汇、flow 和主题体系 — 包括装有特殊轮毂和强劲音响系统的汽车、南休斯敦街区、日常街头生活以及本地文化。事实上,DJ Screw 以自己的 mixtape 为中心搭建起了一套独立传播体系,使音乐人无需依赖大型唱片公司,也能够在城市中获得知名度。
专辑与 Screwed Up Records
虽然 DJ Screw 的核心遗产是磁带,但他的一部分音乐也以更传统的商业方式发行。Bigtyme Recordz 曾推出 All Screwed Up!、3 'N the Mornin' 系列以及其他作品。在 Dead End Alliance 项目中,Screw 还与 Fat Pat、H.A.W.K. 和 Kay-K 一同参与了专辑 Screwed for Life 的制作。
到了1990年代末,他的录音需求已经大到必须把音乐销售从家中搬到专门店铺。1998年,Screwed Up Records and Tapes 正式开业。这家店不仅是音乐销售点,也成为休斯敦说唱文化的重要中心。DJ Screw 去世后,店铺仍继续运营,并保持着与 Screw 及 Screwed Up Click 遗产之间的联系。
DJ Screw 与 syrup 文化
Chopped and screwed 经常与休斯敦部分说唱圈中流行的一种饮品联系在一起,这种饮品通常被称为 lean、syrup 或 purple drank,一般由软饮料与含可待因的处方止咳糖浆混合而成。这种文化联系确实存在:Screwed Up Click 成员的歌词中多次提到可待因糖浆,一些录音标题中也出现过类似内容。
不过,把 chopped and screwed 简单理解为一种专门在可待因影响下产生的音乐风格,会过度简化其历史。Davis 对唱机、播放速度和磁带录音的实验,首先来自他的 DJ 实践。后来,Screw 极端缓慢的声音才逐渐与南休斯敦本地文化和生活方式紧密结合,而 syrup 的使用也在1990年代成为这一环境的一部分。
DJ Screw 去世
2000年11月16日,DJ Screw 被发现死于休斯敦,年仅29岁。根据 Harris County 法医部门的结论,死因为可待因过量并伴随其他物质中毒。他去世时,自己创造的声音已经成为休斯敦嘻哈最具辨识度的特征之一,并正在逐渐传播到得克萨斯州之外。
对嘻哈音乐的影响
DJ Screw 并不只是提出了一种新的 remix 方法。他改变了人们对于“DJ 可以把原始音乐改造到什么程度”的理解。降速不再只是一个局部效果,而成为整个作品的核心构成原则:节奏、人声音色、歌词的情绪感受,甚至听众对音乐时间长度的感知,都随之发生改变。
他的方式成为休斯敦说唱最重要的特征之一,并明显影响了之后多代音乐人和制作人。后来,即使在得克萨斯之外,也有大量艺人使用 chopped and screwed 的元素,而这种放慢速度的美学则进入了主流嘻哈、R&B以及实验电子音乐。与此同时,Screw 最初形成的体系仍然是一种拥有自身技术规则和文化背景的独立传统,而不是对所有“降速歌曲”的泛称。
他传播音乐的方式同样具有重要意义。DJ Screw 几乎没有依靠大型唱片工业来建立名声:他在家中录音,自己销售磁带,并把本地音乐人聚集到自己的录音空间周围。从这个角度来看,Screw Tapes 记录的不只是一个 DJ 的作品,也记录了整个休斯敦独立嘻哈时代。
遗产
DJ Screw 的档案目前保存在休斯敦大学图书馆的特别收藏中,其中包括个人文件、照片、工作资料、设备、录音以及他个人黑胶收藏中的相当一部分。研究休斯敦音乐文化的学者将这些资料视为了解地区嘻哈发展史的重要来源。
在 DJ Screw 去世数十年后,他的音乐依然持续塑造着人们对经典休斯敦声音的理解。Screw Tapes 不断被重新发行并以数字形式保存,6月27日每年都会被其音乐遗产的支持者纪念,而 chopped and screwed 技术也早已突破了它最初诞生的城市边界。
DJ Screw 最重要的成就并不只是把其他人的歌曲放慢。他创造出了一套极具辨识度的音乐系统,在其中,速度、重复和音高变化都成为独立的表达工具。因为他的出现,休斯敦真正拥有了属于自己的声音,而 chopped and screwed 也进入嘻哈历史,成为美国南部最具原创性的 DJ 传统之一。

