Алиса
Deep Purple est un groupe de rock britannique formé en 1968 à Hertford, en Angleterre. Le groupe a joué un rôle majeur dans le développement du hard rock et des débuts du heavy metal, en associant les riffs de guitare lourds de Ritchie Blackmore, l’orgue Hammond de Jon Lord, une section rythmique puissante et la voix d’Ian Gillan.
Parmi les chansons les plus connues de Deep Purple figurent «Smoke on the Water», «Highway Star», «Child in Time», «Black Night», «Burn», «Perfect Strangers», «Hush», «Woman from Tokyo», «Soldier of Fortune» et «Lazy». L’histoire du groupe est généralement divisée en plusieurs formations désignées comme Mark I, Mark II, Mark III, etc. Le seul musicien à avoir participé à toutes les périodes de Deep Purple est le batteur Ian Paice.
Formation de Deep Purple
Le projet dont est issu Deep Purple s’appelait à l’origine Roundabout. L’un de ses initiateurs était Chris Curtis, ancien batteur de The Searchers, mais l’idée de départ évolua rapidement vers un groupe musical indépendant.
En mars 1968, la première formation stable était constituée :
- Ritchie Blackmore — guitare;
- Jon Lord — claviers;
- Rod Evans — chant;
- Nick Simper — basse;
- Ian Paice — batterie.
Avant leurs premiers concerts, les musiciens changèrent le nom du groupe pour Deep Purple. Celui-ci provenait de la chanson «Deep Purple», que la grand-mère de Ritchie Blackmore appréciait particulièrement.
Le groupe donna ses premiers concerts au printemps 1968 en Scandinavie.
Mark I et les premiers albums
Le premier album, Shades of Deep Purple, sort en 1968. Son plus grand succès est une reprise de la chanson de Joe South «Hush», précédemment enregistrée par Billy Joe Royal. La version de Deep Purple atteint le Top 5 du Billboard Hot 100 aux États-Unis.
La même année paraît The Book of Taliesyn, puis en 1969 l’album Deep Purple. Le matériel de cette première période diffère sensiblement du hard rock des années suivantes : il mêle rock psychédélique, pop, éléments progressifs et de nombreuses reprises.
Progressivement, Blackmore, Lord et Paice commencent à s’orienter vers un son plus lourd. En 1969, Rod Evans et Nick Simper quittent le groupe.
Mark II : Ian Gillan et Roger Glover
À l’été 1969, le chanteur Ian Gillan et le bassiste Roger Glover, tous deux anciens membres d’Episode Six, rejoignent Deep Purple. La formation Mark II est alors constituée :
- Ian Gillan — chant;
- Ritchie Blackmore — guitare;
- Roger Glover — basse;
- Jon Lord — claviers;
- Ian Paice — batterie.
C’est cette formation qui enregistre la majeure partie des œuvres auxquelles on associe avant tout Deep Purple au début des années 1970.
Concerto for Group and Orchestra
Le premier grand projet avec Gillan et Glover est Concerto for Group and Orchestra, composé par Jon Lord.
En septembre 1969, l’œuvre est interprétée au Royal Albert Hall de Londres avec le Royal Philharmonic Orchestra sous la direction de Malcolm Arnold.
Le projet réunit un groupe de rock et un orchestre symphonique et montre l’intérêt de Jon Lord pour la musique classique, qui restera ensuite un élément important du son de Deep Purple.
Deep Purple in Rock
Le véritable tournant arrive avec l’album Deep Purple in Rock, publié en 1970. Le groupe abandonne presque entièrement l’orientation psychédélique de ses premiers disques pour se concentrer sur un rock beaucoup plus lourd.
Les parties de guitare de Blackmore deviennent plus agressives, l’orgue Hammond de Jon Lord est utilisé presque comme un second instrument principal, tandis que l’étendue vocale et le style d’Ian Gillan permettent de construire les morceaux autour de forts contrastes dynamiques.
L’album comprend «Child in Time», «Speed King», «Into the Fire», «Bloodsucker» et d’autres titres. «Black Night» est publiée séparément en single.
Fireball et Machine Head
En 1971 paraît l’album Fireball, sur lequel le groupe continue de mêler rock lourd et compositions plus expérimentales.
L’album suivant, Machine Head, est enregistré en Suisse et sort en 1972. Il comprend «Highway Star», «Smoke on the Water», «Lazy», «Space Truckin'» et d’autres chansons.
L’histoire de Smoke on the Water
L’histoire racontée dans «Smoke on the Water» repose sur un événement réel. En décembre 1971, Deep Purple se trouvait à Montreux afin d’y enregistrer un nouvel album.
Pendant un concert de Frank Zappa and The Mothers of Invention au casino de Montreux, un spectateur tira avec un pistolet lance-fusées, provoquant l’incendie du bâtiment. Les membres de Deep Purple virent alors la fumée s’élever au-dessus du lac Léman.
L’épisode fut presque littéralement raconté dans les paroles de la chanson. Le riff central de guitare de Ritchie Blackmore, construit sur quatre notes, devint ensuite l’un des motifs les plus reconnaissables du catalogue du groupe.
Made in Japan
En août 1972, lors d’une tournée au Japon, les concerts de Deep Purple à Osaka et Tokyo sont enregistrés. Les meilleurs passages servent de base à l’album live Made in Japan.
Le disque contient des versions longues en concert de «Highway Star», «Child in Time», «Smoke on the Water», «The Mule», «Strange Kind of Woman», «Lazy» et «Space Truckin'».
L’improvisation scénique constitue alors une part essentielle de Deep Purple : un même morceau peut changer sensiblement d’un concert à l’autre grâce aux échanges entre la guitare de Blackmore, l’orgue de Lord et la section rythmique.
Who Do We Think We Are et la fin de Mark II
En 1973 paraît Who Do We Think We Are, qui comprend la chanson «Woman from Tokyo».
À cette époque, de sérieux désaccords se sont accumulés au sein du groupe. Ian Gillan quitte Deep Purple, bientôt suivi par Roger Glover.
La première période de Mark II prend fin, même si cette formation se réunira encore plusieurs fois par la suite.
Mark III : David Coverdale et Glenn Hughes
Gillan est remplacé par le chanteur alors encore peu connu David Coverdale, tandis que Glenn Hughes, auparavant membre de Trapeze, devient bassiste et second chanteur.
La formation Mark III enregistre deux albums studio :
- Burn — 1974;
- Stormbringer — 1974.
Burn conserve la base lourde de Deep Purple, mais la combinaison des voix de Coverdale et Hughes donne à la musique un nouveau caractère. Parmi les morceaux majeurs de cette période figurent «Burn», «Mistreated», «Might Just Take Your Life» et «You Fool No One».
Sur Stormbringer, l’influence de la soul et du funk devient plus perceptible, ce qui ne convient pas à Ritchie Blackmore.
Départ de Blackmore et Mark IV
En 1975, Ritchie Blackmore quitte Deep Purple et fonde le groupe Rainbow.
Le nouveau guitariste est l’Américain Tommy Bolin, qui avait auparavant joué dans Zephyr et James Gang et travaillé avec le batteur de jazz Billy Cobham.
Avec Bolin, Deep Purple enregistre Come Taste the Band (1975). La musique comporte davantage de funk et de blues rock, tandis que le style du nouveau guitariste se distingue nettement de l’approche de Blackmore.
Après la tournée de promotion de l’album, les problèmes internes s’aggravent. En 1976, Deep Purple cesse ses activités.
Tommy Bolin meurt le 4 décembre 1976, après la séparation du groupe, à l’âge de 25 ans.
Réunion de Mark II
En 1984, la formation classique Gillan — Blackmore — Glover — Lord — Paice se réunit.
Le premier album après le retour est Perfect Strangers. Le morceau-titre, «Knocking at Your Back Door» et la tournée mondiale qui suit montrent que le groupe est capable de poursuivre son travail sans chercher à reproduire littéralement les enregistrements du début des années 1970.
En 1987 paraît The House of Blue Light.
Joe Lynn Turner et le retour de Gillan
Les relations entre Ian Gillan et Ritchie Blackmore se détériorent à nouveau, et Gillan quitte le groupe en 1989.
Le nouveau chanteur est Joe Lynn Turner, qui avait auparavant travaillé avec Rainbow. Avec lui, Deep Purple enregistre l’album Slaves and Masters (1990).
Cette formation ne dure toutefois pas longtemps. Gillan revient et, en 1993, le groupe publie The Battle Rages On....
Départ définitif de Ritchie Blackmore
Pendant la tournée de 1993, les tensions au sein du groupe s’aggravent de nouveau. Ritchie Blackmore quitte définitivement Deep Purple.
Après son départ, Joe Satriani devient temporairement guitariste de Deep Purple. Il aide d’abord le groupe à assurer la tournée japonaise prévue à la fin de 1993, puis continue à jouer avec lui en 1994. Satriani ne devient pas membre permanent et Steve Morse prend ensuite sa place.
L’ère Steve Morse
En 1994, Steve Morse, connu pour son travail avec Dixie Dregs et Kansas, devient le nouveau guitariste permanent.
Le premier album studio de cette formation est Purpendicular (1996). L’arrivée de Morse modifie le caractère des parties de guitare : tout en conservant la base lourde de Deep Purple, le groupe utilise davantage d’éléments de rock progressif, de fusion et des solutions harmoniques plus libres.
Suivent Abandon (1998), Bananas (2003) et Rapture of the Deep (2005).
Départ de Jon Lord
Jon Lord réduit progressivement sa participation aux tournées et quitte officiellement Deep Purple en 2002.
Il est remplacé par Don Airey, qui possède une grande expérience acquise auprès de Rainbow, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Gary Moore et d’autres artistes.
Après son départ du groupe, Jon Lord poursuit ses activités en solo et comme compositeur. Il meurt le 16 juillet 2012.
Now What?!, inFinite et Whoosh!
Après une longue période entre deux albums studio, Deep Purple commence à travailler avec le producteur Bob Ezrin.
En 2013 paraît Now What?!, suivi de inFinite (2017) et Whoosh! (2020).
Ces enregistrements conservent l’interaction caractéristique entre guitare et orgue, sans chercher à reproduire littéralement le son des années 1970.
Turning to Crime
En 2021, Deep Purple publie Turning to Crime — le premier album studio de l’histoire du groupe entièrement composé de reprises.
Les musiciens choisissent des chansons d’artistes qui les ont influencés, parmi lesquels Bob Dylan, Fleetwood Mac, Cream, Little Feat et Love.
Départ de Steve Morse et arrivée de Simon McBride
En 2022, Steve Morse suspend d’abord temporairement ses activités de tournée afin de rester auprès de son épouse Janine, gravement malade, puis quitte définitivement Deep Purple après plus d’un quart de siècle dans le groupe.
Le nouveau guitariste est le musicien nord-irlandais Simon McBride, qui avait déjà travaillé avec Ian Gillan et Don Airey.
=1
Le premier album studio de Deep Purple avec McBride est =1, publié en juillet 2024.
Bob Ezrin en assure de nouveau la production. L’album comprend «Portable Door», «Pictures of You», «Lazy Sod» et d’autres morceaux.
SPLAT!
Le 3 juillet 2026, Deep Purple publie SPLAT! — le 24e album studio de sa discographie.
Le disque est une nouvelle fois produit par Bob Ezrin. Parmi les morceaux parus avant l’album figurent «Arrogant Boy», «Diablo» et «Guilt Trippin'».
SPLAT! devient le deuxième album studio du groupe avec Simon McBride et poursuit la période active de la formation Gillan — Glover — Paice — Airey — McBride.
Retour de Blackmore pour une chanson
En août 2026 a lieu une apparition commune rare de musiciens de la période classique Mark II : Ritchie Blackmore monte sur scène lors d’un concert de Deep Purple aux États-Unis et joue «Smoke on the Water» avec le groupe.
Il s’agit d’une apparition en invité et non d’un retour de Blackmore dans la formation permanente.
Formation de Deep Purple
Formation principale actuelle :
- Ian Gillan — chant;
- Roger Glover — basse;
- Ian Paice — batterie;
- Don Airey — claviers;
- Simon McBride — guitare.
Principaux anciens membres :
- Ritchie Blackmore — guitare;
- Jon Lord — claviers;
- Rod Evans — chant;
- Nick Simper — basse;
- David Coverdale — chant;
- Glenn Hughes — basse, chant;
- Tommy Bolin — guitare;
- Joe Lynn Turner — chant;
- Steve Morse — guitare.
Joe Satriani a joué avec Deep Purple en 1993–1994 comme guitariste de concert invité après le départ de Ritchie Blackmore.
Style musical
Deep Purple débute avec du rock psychédélique et progressif, mais avec la formation de Mark II le groupe adopte un son nettement plus lourd, qui devient l’une des bases du développement du hard rock et du heavy metal.
L’une des caractéristiques du Deep Purple classique est l’importance égale de la guitare et des claviers. Ritchie Blackmore construit de nombreux morceaux autour de riffs concis, tandis que Jon Lord fait passer son orgue Hammond par des amplificateurs Marshall afin d’obtenir un timbre dense et saturé.
Contrairement aux groupes dont la musique lourde repose presque exclusivement sur la guitare, Deep Purple utilise largement l’improvisation, des éléments de blues, de musique classique et de rock progressif.
Influence
Deep Purple est régulièrement cité parmi les groupes qui ont déterminé le développement du rock britannique lourd au début des années 1970. Son influence est particulièrement importante dans le hard rock et le heavy metal.
Le lien entre le groupe et les générations suivantes de musiciens de metal s’est clairement manifesté lors de l’entrée de Deep Purple au Rock and Roll Hall of Fame en 2016 : le groupe y a été présenté par Lars Ulrich, batteur de Metallica, qui a souvent cité Deep Purple parmi les groupes les plus importants de sa formation musicale.
Ritchie Blackmore, David Coverdale, Rod Evans, Ian Gillan, Roger Glover, Glenn Hughes, Jon Lord et Ian Paice ont été intronisés au Hall of Fame.
Principales chansons
- «Hush»;
- «Black Night»;
- «Child in Time»;
- «Highway Star»;
- «Smoke on the Water»;
- «Lazy»;
- «Space Truckin'»;
- «Woman from Tokyo»;
- «Burn»;
- «Mistreated»;
- «Soldier of Fortune»;
- «Perfect Strangers».
Discographie studio
- Shades of Deep Purple — 1968;
- The Book of Taliesyn — 1968;
- Deep Purple — 1969;
- Deep Purple in Rock — 1970;
- Fireball — 1971;
- Machine Head — 1972;
- Who Do We Think We Are — 1973;
- Burn — 1974;
- Stormbringer — 1974;
- Come Taste the Band — 1975;
- Perfect Strangers — 1984;
- The House of Blue Light — 1987;
- Slaves and Masters — 1990;
- The Battle Rages On... — 1993;
- Purpendicular — 1996;
- Abandon — 1998;
- Bananas — 2003;
- Rapture of the Deep — 2005;
- Now What?! — 2013;
- inFinite — 2017;
- Whoosh! — 2020;
- Turning to Crime — 2021;
- =1 — 2024;
- SPLAT! — 2026.
Quelques faits
Lors du concert de Deep Purple au Rainbow Theatre de Londres le 30 juin 1972, le niveau sonore atteignit environ 117 dB. Ce résultat fut enregistré par le Guinness World Records, qui désignait alors Deep Purple comme le groupe le plus bruyant du monde.
Ian Paice est le seul musicien à être resté membre de Deep Purple dans toutes les formations depuis la création du groupe.
L’histoire de Deep Purple comprend plusieurs périodes musicales fondamentalement différentes — du Mark I psychédélique et du hard rock classique du Mark II au matériel teinté de blues et de funk de l’époque Coverdale et Hughes, puis aux formations plus récentes avec Steve Morse et Simon McBride. Malgré les nombreux changements de personnel, la base du son du groupe reste l’association de riffs lourds, de l’improvisation et du dialogue entre guitare et claviers.
