Viktoriia Mykolaivna Leleka (de soltera Korniikova; anteriormente también actuó con el apellido Anton; nacida el 10 de noviembre de 1990 en Pershotravensk, óblast de Dnipropetrovsk, RSS de Ucrania) es una cantante, compositora, autora de canciones y arreglista ucraniana. Es fundadora y vocalista del proyecto de folk-jazz LELÉKA, además de creadora del proyecto de avant-pop DONBA₴GRL. Su música combina folclore ucraniano, jazz contemporáneo, improvisación, sonoridades electrónicas y composición de autor.
Nombre completo: Viktoriia Mykolaivna Leleka
Nombre de nacimiento: Viktoriia Mykolaivna Korniikova
Fecha de nacimiento: 10 de noviembre de 1990
Lugar de nacimiento: Pershotravensk, óblast de Dnipropetrovsk, RSS de Ucrania; actualmente Shakhtarske, Ucrania
Proyectos artísticos: LELÉKA, DONBA₴GRL
Actividad: cantante, compositora, autora de canciones, arreglista
Instrumentos: voz, piano, guitarra
Principales géneros: jazz, folk-jazz, folk, art pop, música electrónica
Periodo de actividad: desde la década de 2010
Infancia y primeros pasos en el arte
Viktoriia nació el 10 de noviembre de 1990 en Pershotravensk, en el óblast de Dnipropetrovsk, una ciudad minera que en 2024 fue rebautizada como Shakhtarske. Creció en una familia estrechamente vinculada a la vida cultural de la ciudad. Su padre dirigió durante muchos años un grupo de danza y trabajó en el Palacio de Cultura «Shakhtar», mientras que su madre se dedicaba al teatro y a la iluminación escénica. Por ello, la música, la danza y el arte dramático formaron parte de la vida de Viktoriia desde la infancia.
Al principio eligió una formación actoral, no musical. En 2008 ingresó en la Universidad Nacional de Teatro, Cine y Televisión I. K. Karpenko-Kary de Kyiv, donde estudió interpretación en el taller de Stanislav Moiseiev. Finalizó sus estudios en 2013.
Durante su etapa universitaria, Leleka participó en producciones teatrales y trabajó en el Teatro Académico Joven de Kyiv. En 2011 recibió el Gran Premio del Concurso Nacional de Recitación Lesia Ukrainka. Su formación teatral influyó más tarde de forma visible en su manera de abordar la música: tanto en sus canciones como en sus actuaciones concede gran importancia a la dramaturgia, la entonación y el trabajo con el texto.
Traslado a Alemania y formación musical
Después de varios años dentro del ámbito teatral, Viktoriia decidió dedicarse profesionalmente a la música. A mediados de la década de 2010 se trasladó a Alemania e ingresó en la Universidad de Música Carl Maria von Weber de Dresde.
Allí estudió canto jazz, entre otros, con la cantante y pedagoga Céline Rudolph. En 2020 completó sus estudios de canto jazz y continuó su formación en composición. En 2022 terminó un máster en composición en la misma institución musical de Dresde.
Su siguiente campo de interés fue la música para cine. Leleka ingresó en la Universidad de Cine Konrad Wolf de Babelsberg, donde estudió composición cinematográfica. De este modo, su formación profesional pasó a abarcar varias disciplinas a la vez: interpretación, canto jazz, composición y música para medios audiovisuales.
Creación de LELÉKA
En 2016, Viktoriia fundó en Berlín el proyecto LELÉKA. La palabra ucraniana «лелека» significa «cigüeña», una imagen asociada con el hogar, el regreso y el desplazamiento entre países. Más adelante, Viktoriia empezó a utilizar Leleka también como nombre profesional.
La primera formación del grupo incluía a Viktoriia, el pianista Robert Wienröder, el contrabajista Thomas Kolarczyk y el batería Jakob Hegner. Más tarde, el músico sueco Povel Widestrand ocupó el puesto de pianista. Fue este cuarteto el que dio forma al sonido reconocible de LELÉKA.
El proyecto parte de canciones populares ucranianas, pero el grupo no intenta reproducirlas de manera etnográficamente exacta. El material melódico se convierte en la base para nuevas armonías, improvisación jazzística, arreglos de cámara y un tratamiento rítmico libre. De este modo, las canciones tradicionales existen dentro de una forma compositiva contemporánea y no como simple folclore estilizado.
LELÉKA obtuvo con bastante rapidez reconocimiento en las escenas de jazz alemana y europea. El grupo ganó el concurso Creole Berlin y en 2018 recibió el European Young Artists’ Jazz Award durante la International Jazz Week de Burghausen. En 2022, LELÉKA fue nominada al German Jazz Prize en la categoría «Grupo del año».
Primeras grabaciones: LELÉKA EP y Tuman
En noviembre de 2017, el grupo publicó su primer miniálbum, Leléka EP. Incluía reinterpretaciones de canciones populares ucranianas como «Ой там на товчку», «Ішло дівча лучками», «Пливе кача» y otras obras.
El siguiente lanzamiento fue el miniálbum Tuman, publicado en 2019. Ya en estas primeras grabaciones quedó definido el enfoque del grupo: la voz de Viktoriia suele conservar el papel principal como portadora de la melodía tradicional, mientras que el acompañamiento instrumental se construye siguiendo los principios del jazz de cámara contemporáneo.
Al mismo tiempo, la cantante evita un tratamiento excesivamente académico del folclore. Las melodías ucranianas pueden sonar casi sin acompañamiento, pasar a la improvisación libre o desarrollarse en extensos pasajes de conjunto.
Sonce u Serci
El primer álbum de larga duración de LELÉKA, Sonce u Serci, apareció el 9 de octubre de 2021. En la grabación participaron Viktoriia Leleka, Povel Widestrand, Thomas Kolarczyk y Jakob Hegner.
El álbum incluye «Karchata», «Sirka Polynj», «Marusyn Tatko», «Polonyna», «Dolyna Shyroka», «Ruzha», «Suchiyj Dub», «Dobra Dolja» y la composición que da título al disco. La mayor parte del material se basa en tradiciones de la canción ucraniana, aunque su forma musical fue profundamente reelaborada por el propio conjunto.
Sonce u Serci consolidó al grupo como un proyecto de jazz independiente y no simplemente como un conjunto folclórico. Fue después de este trabajo cuando LELÉKA recibió una nominación al German Jazz Prize como «Grupo del año».
Música para la serie «І будуть люди»
Paralelamente, Viktoriia trabajó como compositora para cine y televisión. En 2020, LELÉKA grabó música para la serie histórica ucraniana «І будуть люди».
Para el proyecto se crearon las composiciones «Zozulja» y «Zapizno». «Zozulja» se basa en material folclórico ucraniano y gira en torno a la imagen del cuco, uno de los símbolos recurrentes de la cultura tradicional de la canción.
El trabajo en la serie se convirtió en un importante punto de conexión entre el pasado teatral de Leleka, su formación como compositora y el lenguaje musical de LELÉKA. Más adelante continuó desarrollando su trabajo con música para la imagen durante sus estudios en Babelsberg.
Rizdvo
En noviembre de 2023, LELÉKA publicó su segundo álbum de larga duración, Rizdvo. El trabajo está dedicado a la tradición musical navideña ucraniana.
En la grabación participó el multiinstrumentista ucraniano Maksym Berezhniuk, especialista en instrumentos de viento tradicionales. En lugar de reproducir directamente los villancicos, los músicos volvieron a utilizarlos como material de partida para una composición jazzística contemporánea.
Rizdvo continuó la línea de Sonce u Serci, aunque con un sonido más íntimo y una relación más estrecha con una capa concreta del folclore estacional.
DONBA₴GRL
En 2024, Viktoriia abrió una nueva dirección creativa con el proyecto de avant-pop DONBA₴GRL. A diferencia del sonido acústico y jazzístico de LELÉKA, aquí pasan a primer plano la música electrónica, los graves densos, las voces procesadas y una dramaturgia más agresiva.
El nombre del proyecto remite al origen de la cantante en una región minera del este de Ucrania. Su colaborador en la creación musical fue el productor berlinés Jakohitsdifferent.
El primer lanzamiento de DONBA₴GRL fue la composición «zbroya», escrita sobre un texto de Lesia Ukrainka. La base fue el poema «Re» del ciclo «Сім струн». La canción está dedicada a la lucha interior contra la depresión y a la búsqueda de fuerzas para continuar viviendo. En la grabación también participó el conjunto folclórico de Donetsk «Dyvyna».
En 2025, DONBA₴GRL entró en el programa del festival europeo de showcases Eurosonic Noorderslag en los Países Bajos. Durante el verano del mismo año, el proyecto actuó en el británico Glastonbury Festival, formando parte de la programación oficial del área Green Futures.
DONBA₴GRL no sustituyó a LELÉKA. Ambos proyectos existen en paralelo y permiten a Viktoriia trabajar con materiales muy diferentes: el folclore ucraniano y el jazz siguen siendo el núcleo de LELÉKA, mientras que DONBA₴GRL se orienta hacia la música electrónica de autor y letras más personales.
Kolysanky
El 22 de enero de 2025 apareció el tercer álbum de larga duración de LELÉKA, Kolysanky. Como indica su título, está dedicado íntegramente a las canciones de cuna ucranianas.
En esta ocasión, el material tradicional quedó relacionado no solo con una investigación musical, sino también con la experiencia de la guerra. El álbum está dedicado a los niños ucranianos cuyas vidas fueron destruidas por la invasión rusa: los que murieron, resultaron heridos, perdieron a sus padres o fueron trasladados fuera de Ucrania.
La música mantiene un carácter extremadamente íntimo: voz, piano, contrabajo y batería no ocultan las melodías originales bajo arreglos complejos. Al contrario, los músicos dejan mucho espacio alrededor de la voz. Precisamente por ello, Kolysanky se diferencia notablemente de las grabaciones anteriores, más dinámicas, del grupo.
Eurovisión 2026
El 7 de febrero de 2026, LELÉKA ganó la selección nacional ucraniana para el Festival de la Canción de Eurovisión 2026 con la composición «Ridnym». La canción recibió la máxima puntuación tanto del jurado profesional como del público: 10 puntos de cada parte.
«Ridnym» fue escrita por Viktoriia Leleka junto con Adama Cefalu y Jakob Hegner. La composición combina inglés y ucraniano. Su imagen central está relacionada con las raíces, la familia, el cambio y la capacidad de mantener el vínculo con el hogar incluso después de una larga ausencia.
En mayo de 2026, Viktoriia representó a Ucrania en la 70.ª edición del Festival de Eurovisión, celebrada en Viena. En la segunda semifinal, LELÉKA terminó en 6.º lugar y se clasificó para la final.
En la final del 16 de mayo, Ucrania obtuvo 221 puntos: 54 de los jurados nacionales y 167 del público. Con este resultado, LELÉKA terminó en 9.º lugar.
Para la artista, su participación en Eurovisión supuso el paso desde un entorno principalmente jazzístico y festivalero hacia una audiencia internacional mucho más amplia. Al mismo tiempo, «Ridnym» conservó elementos característicos de LELÉKA: entonación folclórica, una interpretación vocal íntima y el trabajo con la idea de pertenencia y vínculo con el lugar de origen.
Lanzamientos de 2026
La actividad del proyecto continuó después de Eurovisión. En 2026, la discografía incorporó las composiciones «Anima Mundi», «Zori» y otras grabaciones nuevas, además de material relacionado con «Ridnym».
En mayo de 2026, LELÉKA publicó el lanzamiento retrospectivo 10 Years of Music, dedicado al décimo aniversario del proyecto. El trabajo resumió una etapa que va desde las primeras actuaciones en Berlín hasta los festivales europeos y Eurovisión.
Discografía de LELÉKA
EP:
- Leléka EP — 2017
- Tuman — 2019
Álbumes de estudio:
- Sonce u Serci — 2021
- Rizdvo — 2023
- Kolysanky — 2025
Otros lanzamientos destacados:
- «І будуть люди» — 2020
- «Нічия» — 2021
- «Znaty» — 2025
- «Ridnym» — 2026
- 10 Years of Music — 2026
La discografía oficial del proyecto recoge de forma consistente dos primeros EP, tres álbumes de estudio principales y posteriores sencillos y lanzamientos retrospectivos.
Estilo musical
La principal característica de LELÉKA es su manera de tratar el folclore no como material de museo, sino como un sistema musical vivo. Una canción ucraniana puede conservar su melodía original y, al mismo tiempo, transformar por completo su entorno armónico, su ritmo y su estructura.
El jazz se manifiesta sobre todo en la libertad de interacción del conjunto. El piano de Povel Widestrand, el contrabajo de Thomas Kolarczyk y la batería de Jakob Hegner no se limitan a acompañar la voz, sino que dialogan continuamente con la línea vocal. Los arreglos admiten largas pausas, cambios de compás, pasajes improvisados y transiciones bruscas desde una interpretación casi folclórica hacia la armonía del jazz contemporáneo.
La voz de Viktoriia Leleka también se basa en la combinación de varias escuelas. La dicción teatral convive con la técnica jazzística, mientras que las entonaciones populares ucranianas se conservan a menudo sin intentar adaptarlas a las convenciones habituales del canto pop.
En DONBA₴GRL, este sistema cambia: el conjunto acústico deja paso a texturas electrónicas, bajos densos y diseño sonoro. Sin embargo, el vínculo con la tradición ucraniana permanece a través del idioma, los textos, la participación de intérpretes folclóricos y determinadas entonaciones características.
Lugar en la música ucraniana contemporánea
La trayectoria creativa de Viktoriia Leleka se desarrolla simultáneamente en varios ámbitos. Comenzó como actriz profesional, posteriormente recibió formación académica en canto jazz y composición, trabajó en música para cine, creó un cuarteto internacional de jazz y desarrolló un proyecto electrónico independiente.
LELÉKA sigue siendo la parte más duradera de su carrera. En diez años, el grupo pasó de pequeños escenarios berlineses y concursos de jazz a grandes festivales europeos, una nominación al German Jazz Prize y la representación de Ucrania en Eurovisión.
A lo largo de toda esta evolución, la tradición de la canción ucraniana sigue siendo el núcleo de su música. Las formas cambian —del jazz de cámara a la electrónica y a la canción pop de concurso—, pero la melodía popular, el idioma ucraniano y el tema del vínculo con el hogar continúan definiendo el lenguaje artístico de Viktoriia Leleka.
